Hace aproximadamente un año, Mercedes-Benz e Infiniti confirmaron planes para construir sus autos compactos de próxima generación en una nueva fábrica ubicada junto a una instalación existente de Nissan en Aguascalientes, México. Hoy, los dos fabricantes de automóviles formaron una empresa conjunta que será responsable de producir los nuevos autos compactos.

La empresa conjunta se llama COMPAS (Cooperación Planta de Manufactura Aguascalientes) y es propiedad al 50:50 de Daimler y Nissan, las respectivas empresas matrices de Mercedes e Infiniti. Se están invirtiendo alrededor de mil millones de dólares en la instalación, que se espera que esté operativa en solo dos años.

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Los primeros autos compactos Infiniti saldrán de fábrica en 2017, mientras que los primeros modelos Mercedes se lanzarán en 2018. Los autos se basarán en la versión de próxima generación de la plataforma de autos compactos MFA de Mercedes. La estrecha colaboración en cada etapa del desarrollo garantizará que los vehículos dentro del alcance del proyecto difieran claramente entre sí en términos de diseño de producto, características de manejo y especificaciones, prometen los fabricantes de automóviles.

La nueva planta tendrá una capacidad de producción anual inicial de más de 230 000 vehículos y creará alrededor de 3600 empleos directos para 2020. Según el desarrollo del mercado y la demanda de los clientes, habrá potencial para agregar capacidad adicional. Mercedes e Infiniti también construirán sus autos compactos en fábricas ubicadas en Europa y China.

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“Juntos, estamos combinando la experiencia de fabricación de Daimler y Nissan en una planta en México para producir autos compactos premium de próxima generación”, dijo el CEO de COMPAS, Ryoji Kurosawa, en un comunicado. “Aguascalientes fue seleccionada como la ubicación de esta nueva planta gracias a la base de proveedores bien establecida del estado y la historia de Nissan de fabricación altamente eficiente en México durante más de tres décadas”.

Esta no será la primera vez que Daimler y Renault Nissan Alliance comparten instalaciones de producción. Los últimos modelos Smart Forfour y Renault Twingo comparten plataforma y centro de producción, y Mercedes e Infiniti ya comparten una planta de motores en Tennessee. Además, la camioneta planificada de Mercedes también compartirá su plataforma e instalaciones de producción con la camioneta NP300 de próxima generación de Nissan (una Navara en ciertos mercados).