Imagínese esto: vuela a algún lugar por negocios, llega tarde y termina en el mostrador de alquiler de autos del aeropuerto en medio de la noche. Todos los autos medianos están ocupados, y el agente detrás del mostrador dice (disculpándose) que solo le quedan autos subcompactos.

Murmurando para sí mismo, maldice su suerte y dice: “solo dame lo que tienes”. Sin levantar la vista, el agente dice: “Por supuesto, señor. ¿Preferirías un Fisker Karma 2012, un Aston Martin Rapide 2012, un Bentley Continental Supersports Convertible 2012 o un Chevrolet Sonic 2012?”.

Este escenario puede ser ciencia ficción, pero solo parcialmente. Si bien las empresas de alquiler de automóviles (al menos las que usamos) no suministran Fiskers, Aston Martins o Bentleys, la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU., de hecho, clasifica todos los automóviles a los que se hace referencia en la clase “subcompactos”.

El tamaño, al menos según la EPA, no está determinado por las dimensiones externas y la economía de combustible no tiene nada que ver con su sistema de clasificación. En cambio, un automóvil “subcompacto” se define simplemente como un automóvil que tiene entre 85 y 100 pies cúbicos de volumen combinado de pasajeros y carga.

Como observador automático y informes de autos verdes señalar, lo que coloca al Fisker Karma de $96,000, con su tren motriz híbrido estándar y su buena apariencia de estrella de cine, en la misma categoría de la EPA que el Audi TT, el Chevy Sonic y el Ford Fiesta.

Solo la clase “minicompacta” (que incluye el Fiat 500 y el Aston Martin DBS) es más pequeña e incluye todos los automóviles con menos de 85 pies cúbicos de volumen de pasajeros y carga.

No suponemos que esto perjudique las ventas del Fisker Karma, al menos no tanto como su reciente calificación de economía de combustible de la EPA de 52 mpg equivalentes y 20 mpg funcionando solo con el generador.

Aún así, saber que el gobierno pone al Chevy Sonic en la misma categoría que el Aston Martin Rapide es suficiente para que te preguntes si no son necesarios algunos cambios significativos en los sistemas de calificación de la EPA.