BMW es el último en anunciar que está trabajando en autos sin conductor o “autónomos”, presentando hoy un nuevo prototipo basado en la Serie 5 y equipado con la nueva tecnología de “Conducción altamente automatizada” del fabricante de automóviles.

Eventualmente, BMW espera que sus autos puedan frenar, acelerar y adelantar a otros vehículos por sí mismos, al mismo tiempo que monitorean y se adaptan a las condiciones de tráfico predominantes.

El prototipo que ves aquí ha recorrido más de 3000 millas, más o menos sin la participación del conductor.

Puede hacerlo gracias a un software inteligente, así como a sistemas de asistencia visual y detección ambiental.

Uno de los mayores desafíos al comienzo del proyecto fue la reacción a los vehículos que ingresan a una carretera en las salidas y puntos de acceso. El sistema prototipo reacciona a la situación al permitir que los vehículos que se fusionan se unan al flujo del tráfico e incluso puede cambiar de carril si es necesario, todo a velocidades de hasta 80 mph.

Al acceder a los mapas digitales, la cámara y los datos de ubicación GPS extremadamente precisos, el prototipo de vehículo automatizado puede determinar su ubicación en su propio carril, además de recibir información exacta sobre las características de la ruta por delante, incluida la cantidad de carriles en esa sección de el camino tiene.

Esta información se complementa con los datos de la cámara frontal integrada en el sistema de advertencia de cambio de carril. Los objetos delante del vehículo son detectados por los sensores de radar del sistema de control de crucero adaptativo con función Stop&Go y también por un escáner láser. Lo mismo ocurre con los objetos a los lados o en la parte trasera del vehículo.

BMW señala que el sistema está diseñado solo para uso en carretera y que el conductor sigue siendo responsable de la situación en todo momento y debe estar constantemente atento al tráfico y los alrededores.

Puede recordar que BMW ya ha desarrollado un sistema llamado TrackTrainer que es capaz de conducir un automóvil de manera autónoma en una pista de carreras, y Volkswagen lanzó recientemente su propia tecnología de automóvil autónomo llamada Piloto automático temporal.

Estos desarrollos podrían conducir algún día a un mundo en el que las personas ya no necesiten conducir, pero esperamos que todavía tengan la opción si así lo desean.

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