Durante años, la tecnología híbrida se comercializó únicamente como un medio para mejorar la eficiencia del vehículo, pero ahora que la tecnología ha madurado, estamos comenzando a ver a los fabricantes de automóviles investigando formas de utilizar la adición de motores eléctricos para aumentar el rendimiento también. El punto de inflexión fue el lanzamiento en 2013 de los hipercoches híbridos de Ferrari, McLaren y Porsche, y ahora las marcas más populares se están subiendo al carro de los híbridos de alto rendimiento.

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Uno de ellos es BMW, que recientemente presentó su nuevo sistema de transmisión híbrido Power eDrive, que cuenta con potencias que superan los 670 caballos de fuerza. El tren motriz Power eDrive es una configuración híbrida enchufable, similar a la que BMW usará en las nuevas versiones híbridas enchufables de sus modelos regulares a partir del próximo año, pero el Power eDrive es diferente porque se basa en motores eléctricos de alta potencia. y baterías de alta densidad de última generación.

El sistema Power eDrive que se presenta en el Gran Turismo Serie 5 es una configuración modular que puede adaptarse a una variedad de estilos de carrocería. Combina un motor turboalimentado de cuatro cilindros y 2.0 litros con dos motores eléctricos para una potencia combinada de más de 670 hp. Uno de los motores eléctricos está integrado en la transmisión para ayudar al motor a accionar las ruedas traseras y el otro se usa para impulsar las ruedas delanteras. BMW también está trabajando en un diseño de última generación en el que un motor eléctrico impulsa exclusivamente las ruedas traseras, mientras que un motor eléctrico y un motor impulsan las ruedas delanteras, creando una configuración híbrida con tracción en las cuatro ruedas.

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En el prototipo GT Power eDrive de la serie 5, los motores eléctricos aportan aproximadamente dos tercios de la potencia del vehículo, y el motor representa el tercio restante. La alimentación de los motores eléctricos es una batería de iones de litio de 20 kilovatios-hora, que se puede cargar en casa o mientras viaja utilizando la energía recuperada de los frenos o del motor. La clave para aumentar la eficiencia de los vehículos será confiar tanto como sea posible en la energía eléctrica. Mientras tanto, la autonomía totalmente eléctrica para un vehículo del tamaño del GT Serie 5 es de alrededor de 62 millas.

Los beneficios de Power eDrive son cero emisiones locales en el uso diario, comodidad superior en largas distancias y potencia de aceleración instantánea. Este último beneficio se debe a los motores eléctricos de alta potencia, que entregan par completo a cero rpm. También ayudan a llenar la curva de torque del motor, brindando una aceleración lineal.

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Mirando más adelante, a medida que las regulaciones de emisiones se vuelven aún más estrictas, BMW dice que el papel del motor de combustión interna será de apoyo. Por ejemplo, el motor solo se utilizará en situaciones de alta carga o para aumentar la autonomía general, actuando como un extensor de autonomía que simplemente carga la batería. Eventualmente, a medida que la tecnología de las baterías mejore (o que se desarrolle la infraestructura del hidrógeno), el motor se apagará por completo, aunque es probable que eso lleve décadas.